Storytelling: PK4 Mini-Stories

The Spanish Cave

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In class, we spend 2-3 days on each mini-story, weaving in songs, projects, and routines around the plot. Click on a button to jump to a unit. Here is a song generated by AI about Pato, just for fun. You can find the PK4 Spanish Playlist on YouTube at this link.

NOTE: Unlike PK3—which follows the ABC alphabet order—PK4 classes teach letters in order of the Handwriting Without Tears curriculum. However, connecting the Spanish curriculum to regular classroom units remains a stumbling block. For their Letter of the Week, do I teach words that start with L in Spanish (león, largarto)? And then get stuck trying to explain that a “J” makes an “H sound” in the target language? Or do I focus on weekly themes, and teach fiesta hawaiana for luau, even though it doesn’t start with L? This year, I’m tapping into the themes, but also pointing out words in Spanish that relate to the Letter of the Week.

Quick Links

Introductions: Let’s Meet Pato*
1- Rules/ Routines
2- All About Me
3- All About School
4- Birthday
5- Pets*
6- My Five Senses
7- Friendship, Colors
8- Fall
9/10- Pumpkins
11- Halloween
12- Nocturnal Animals*
13- Thanksgiving/ Food
14- Thanksgiving/ Thankful
15- Gingerbread
16- Holidays (World)
17- Christmas
18- Winter
19- Animals/ Hibernation
20- Rocks & Minerals
21- Space/ Solar System*
22- Rainbows
23- Valentine’s Day
24- Habitats*
25- My Body & Teeth*
26/27- Community Helpers*
28- Spring/ Plants*
29- Ocean & Seashells*
30- Easter
31- Insects
32- Earth Day
33- Dinosaurs*
34- Sports
35- Summer

Song: Wake up, Pato!

Lyrics in English and Spanish here – me messing with AI to make this video: more to come!

Introductions | Let’s Meet Pato!

English: We meet Pato (my stuffed animal duck). He speaks Spanish.

Español: Conocemos a Pato (mi animal de peluche). Él habla español.

Chapter 1 | Classroom Rules and Routines

English: We put on our “Spanish hats” to visit Pato in Spain. Travel time!

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:

Español:

Chapter 2 | All About Me

English: We meet Pato’s family, but Pollito is lost! Oh no! Where is he? We go on an adventure to find him.

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:

Español: Conocemos a la familia de Pato, ¡pero Pollito se ha perdido! ¡Oh, no! ¿Dónde está? Nos embarcamos en una aventura para encontrarlo.

Chapter 3 | All About School

English:

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center: 

Español:

Chapter 4 | Birthday

English: It’s Pato’s birthday! We decorate a birthday cake for him with food coloring. We practice saying “goodbye” to our “old age” by letting the air out of a balloon (goodbye, three; hello, four!).

Español: ¡Es el cumpleaños de Pato! Decoramos su pastel de cumpleaños con colorante alimentario. Practicamos decir «adiós» a nuestra «vejez» dejando salir el aire de un globo (¡adiós, tres; hola, cuatro!).

Chapter 5 | Pets

English: Pato has a pet dog named “Stan”. Why is his name Stan, Pato? ’Cuz he steeeks [speaks] Stan-ish! [Spanish] We vote on our favorite pets/ animals. **Coquí frog culture project.**

Español: Pato tiene un perro llamado «Stan». ¿Por qué se llama Stan, Pato? ¡Porque habla «es-STAN-ol»! [español]. Votamos por nuestras mascotas o animales favoritos. **Proyecto cultural sobre la rana coquí.**

Chapter 6 | My Five Senses

English: We extend our food coloring lesson to vinegar volcanoes. We use our five senses, smelling the vinegar (vs. water), touching the baking soda, hearing the fizzing sound, watching the reaction, but NOT tasting! Uh oh, Pato has to escape from the vinegar volcano! We play The Floor is Lava with DannyGo!

Español: Llevamos nuestra lección sobre colorantes alimentarios a los volcanes de vinagre. Usamos los cinco sentidos: olemos el vinagre (en comparación con el agua), tocamos el bicarbonato, escuchamos el burbujeo y observamos la reacción… ¡pero no lo probamos! ¡Uy! ¡Pato tiene que escapar del volcán de vinagre! Jugamos a «El piso es lava» con DannyGo!

Chapter 7 | Friendship/ All About Colors

English: “Friends help each other.” Pato finds a treasure map. We are his friends, so we make him a Popsicle stick boat so he can go find the treasure. The treasure ends up being a shoebox full of stickers for everyone (his friends).

Español: «Los amigos se ayudan mutuamente». Pato encuentra un mapa del tesoro. Como somos sus amigos, le construimos un barco con palitos de helado para que pueda ir a buscar el tesoro. El tesoro resulta ser una caja de zapatos llena de pegatinas para todos (sus amigos).

Chapter 8 | Fall

English: Pato brings up pets again. He wants a pet elephant. When I say no, he asks if he can have an elephant wearing a hat. No. “What about an elephant wearing TWO hats?” The compromise to avoid a total meltdown is telling him a story about an elephant. We make paper “sombrero hats” as a craft.

Español: Pato vuelve a sacar el tema de las mascotas. Quiere un elefante de mascota. Cuando le digo que no, pregunta si puede tener un elefante con sombrero. No. «¿Y qué tal un elefante con DOS sombreros?». La solución intermedia para evitar una rabieta monumental es contarle un cuento sobre un elefante. Hacemos «sombreros» de papel como manualidad.

Chapter 9/10 | Pumpkins

English: Pato tells me that his favorite color is orange. He gets fixated on everything orange, and puts digital graffiti of orange ice cream cones and orange pumpkins and Chunk Monster Toy (orange Toy Story character) all over our elephant story from last week. He gets a time-out.

Week 2: Pato gets stuck inside a pumpkin. Finally, he gets out, and we play a game to make him feel better and less scared. We play Tingo, Tingo, Tango with Halloween “penalties,” but we all do them together.

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: T- Toy Story
  • 🌟Letter: I- Ice Cream, Ice Pops

Español: Pato me dice que su color favorito es el naranja. Se obsesiona con todo lo que es naranja y llena de grafitis digitales de tigres y calabazas naranjas nuestra historia de los elefantes de la semana pasada. Lo mandan a un tiempo fuera.

Semana 2: Pato se queda atrapado dentro de una calabaza. Finalmente logra salir, y jugamos a algo para que se sienta mejor y pierda el miedo. Jugamos a «Tingo, Tingo, Tango» con «castigos» de Halloween, pero todos los realizamos juntos.

Chapter 11 | Halloween

English: We pretend to be ghosts. We watch a funny episode of Pocoyó: Monster Mystery. We also make Worry Dolls to prepare, just in case we start to worry that Halloween might be scary (culture project).

Español: Jugamos a ser fantasmas. Vemos un episodio divertido de Pocoyó: «El misterio del monstruo». También elaboramos «muñecos de las preocupaciones» para estar preparados, por si acaso nos empieza a inquietar que Halloween pueda dar miedo (proyecto cultural).

Chapter 12 | Nocturnal Animals

English: We play “Busca el murciélago” (look for the bat), but realize we can’t see him because it’s daytime and he is nocturnal. I make a bat out of glowsticks, so we only notice him when it is “nighttime”. Pato wants to be nocturnal and tries to stay up all night but gets cranky.

Pato shows us his collection of crazy sock pajamas and wonders if they can all fit into his suitcase at the same time. He is [obviously] hiding something in one of the socks but won’t tell us what it is.

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: C- Crazy Socks

Español: Jugamos a «Busca el murciélago», pero nos damos cuenta de que no podemos verlo porque es de día y él es nocturno. Fabrico un murciélago con barritas luminosas, así que solo lo vemos cuando es «de noche». Pato quiere ser nocturno e intenta quedarse despierto toda la noche, pero se pone de mal humor.

Pato nos muestra su colección de pijamas con calcetines extravagantes y se pregunta si todos cabrán en su maleta al mismo tiempo. [Obviamente] esconde algo en uno de los calcetines, pero no quiere decirnos qué es.

Chapter 13 | Thanksgiving/ Food

English: Food, Part 1. Pato wants to open a restaurant that serves a lot of food, but Pato Malo interferes when a customer—Mr. Wolf—comes to dine. We act out this story with the drive-through window and bank.

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: O- Orange

Español: Pato quiere abrir un restaurante que sirva mucha comida, pero Pato Malo interfiere cuando llega un cliente —el Sr. Lobo— a comer. Representamos esta historia usando la ventanilla de servicio para automóviles y el banco.

Chapter 14 | Thanksgiving/ Thankful

English: Food, Part 2. Pato wants to play “FOOD-ball” after Thanksgiving dinner, and brings a raw egg as the ball, whose fate is to be smashed. I explain that he is thinking of fútbol (soccer), and that FOOD-ball is not an actual sport. He really wants to play, so I relent and he thanks me profusely.

Español: Comida, parte 2. Pato quiere jugar a «FOOD-ball» (fútbol-comida) después de la cena de Acción de Gracias y trae un huevo crudo a modo de balón, destinado a acabar hecho añicos. Le explico que se refiere al fútbol y que el «FOOD-ball» no es un deporte real. Como insiste mucho en jugar, cedo, y él me da las gracias efusivamente.

Chapter 15 | Gingerbread

English: Gingerbread men story—see blog post. We also loop back to the idea of Pato and a pet elephant when learning about the “Radishes” (Mexico).

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: G- Grinch Green

Español: La historia de los hombres de jengibre: consulta la entrada del blog. También retomamos la idea de Pato y un elefante como mascota al aprender sobre los «rábanos» (México).

Chapter 16 | Holidays Around the World

English: We do our culture project about Las Posadas/ Christmas (Mexico) to tie into their Mary and Joseph Nativity Play in their regular classroom.

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: S- Santa Hats

Español: Realizamos nuestro proyecto cultural sobre Las Posadas y la Navidad (México) para vincularlo con la representación del Nacimiento —con los personajes de María y José— que llevan a cabo en su aula habitual.

Chapter 17 | Christmas

English: We scribble colorful squiggles on different sheets up papers, and then set up markers like bowling pins (vertically) on each drawing (one at a time). Next, we take turns misting the markers with a spray bottle so that they fall over. The water wets the paper and mixes the colorful scribbles. When the papers dry, fourth graders cut out snowflakes from the dyed paper. They end up looking really nice! Note: you can use food coloring, too, but that’s a little more involved and can stain other surfaces.

Español: Hacemos garabatos coloridos en distintas hojas de papel y, luego, colocamos rotuladores en posición vertical sobre cada dibujo, como si fueran bolos (de uno en uno). Después, por turnos, rociamos los rotuladores con un pulverizador de agua para que se caigan. El agua humedece el papel y hace que los garabatos de colores se mezclen; una vez que el papel se seca, los alumnos de cuarto grado recortan copos de nieve a partir de él. ¡El resultado es realmente bonito! Nota: también se puede usar colorante alimentario, pero es un proceso más complejo y existe el riesgo de manchar otras superficies.

Chapter 18 | Winter

English:

Español:

Chapter 19 | Animals in Winter/ Hibernation

English: Pato wants to play with his friend Oso (the bear), but Oso is hibernating (underneath the snowflake corner of the room). Pato asks if all of his friends are hibernating, and we discuss who is and who isn’t.

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: D- Disney

Español: Pato quiere jugar con su amigo Oso, pero Oso está hibernando (debajo del rincón de los copos de nieve de la habitación). Pato pregunta si todos sus amigos están hibernando, y hablamos sobre quiénes lo están haciendo y quiénes no.

Chapter 20 | Rocks & Minerals

English: Pato decides he wants to hibernate, but what he really means is to ask if he can wear his pjs and watch cartoons. He doesn’t want to actually rest or sleep. I suggest that we do a diamond/ gem activity instead. He is agreeable to the idea, as long as he gets to stay in his pjs. #deal

Español: Pato decide que quiere hibernar, pero en realidad lo que quiere es ponerse el pijama y ver dibujos animados. No es que quiera descansar o dormir de verdad. Le propongo hacer una actividad relacionada con diamantes o gemas. Acepta la idea, siempre y cuando pueda quedarse en pijama. #tratohecho

Chapter 21 | Space/ Solar System

English: Pato sees bubbles floating in the air and wonders where they are going. His guess is outer space/ the moon. We pretend to be astronauts and go there in a rocketship.

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: B- Bubbles

Español: Pato ve burbujas flotando en el aire y se pregunta a dónde van. Supone que van al espacio exterior o a la Luna. Jugamos a ser astronautas y viajamos hasta allí en un cohete.

Chapter 22 | Rainbows

English: Pato wants to make a rainbow out of 100 strips of paper (for the 100th Day of school). We need everyone’s help to accomplish this task!

  • 🌟Song:
  • 🌟Cartoon:
  • 🌟Center:
  • 🌟Letter: R- Rainbows (100th Day)

Español: Pato quiere crear un arcoíris con 100 tiras de papel (para el día número 100 de clases). ¡Necesitamos la ayuda de todos para lograr esta tarea!

Chapter 23 | Valentine’s Day

English: Pato gets fixated on making as many paper hearts as possible. He asks if PK4 students can help him create a huge design with them.

Español: Pato se obsesiona con hacer tantos corazones de papel como sea posible. Pregunta si los alumnos de PK4 pueden ayudarle a crear un diseño enorme con ellos.

Chapter 24 | Habitats

English: Pato explores different habitats, trying to find the right fit for him (a duck). He wants to show how athletic he is and asks to jump in his habitat, the lake [a bucket of water]. We learn the phrase, “No puedes hacer eso” (you can’t do that!).

Español: Pato explora distintos hábitats, tratando de encontrar el más adecuado para él (un pato). Quiere demostrar lo atlético que es y pide saltar en su hábitat: el lago [un cubo con agua]. Aprendemos la frase: «No puedes hacer eso».

Chapter 25 | My Body & Teeth

English: Pato goes ziplining in Guatemala (culture project), but gets a boo-boo. He goes to the doctor. We practice our “Sana, sana, colita de rana” rhyme to make him feel better.

Español: Pato se tira en tirolesa en Guatemala (proyecto cultural), pero se hace una pequeña herida. Va al médico. Practicamos la rima «Sana, sana, colita de rana» para que se sienta mejor.

Chapter 26/27 | Community Helpers

English: Pato visits Puerto Rico and finds a magical glowing noodle necklace. This ties in with our bioluminescence culture project. We wonder what magical powers it has.

Español: Pato visita Puerto Rico y encuentra un collar mágico de fideos brillantes. Esto se relaciona con nuestro proyecto cultural sobre la bioluminiscencia. Nos preguntamos qué poderes mágicos tendrá.

Chapter 28 | Spring/ Plants

Chapter 29 | Ocean & Seashells

English: Pato visits the beach in Mexico with Cheerio sand, and we take turns, adding “seashell” treats to the edible creation.

Español: Pato visita la playa en México hecha de arena de cereales Cheerios, y nos turnamos para añadir premios en forma de «conchas marinas» a la creación comestible.

Chapter 30 | Easter

English:

Español:

Chapter 31 | Insects

English: We sing “La cucaracha” (the cockroach) and learn about the güiro instrument (Puerto Rico).

Español: Cantamos «La cucaracha» y aprendemos sobre el güiro (Puerto Rico).

Chapter 32 | Earth Day

English:

Español:

Chapter 33 | Dinosaurs*

English:

Español:

Chapter 34 | Sports

English:

Español:

Chapter 35 | Summer

English:

Español:

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